Commerce familier - Ide&Sheena

Assise sur un tabouret en bois parfaitement inconfortable, Ide reprisait un jupon. Le tissu épais lui glissait des doigts, et elle devait faire un effort supplémentaire pour ne pas se piquer le doigt avec son aiguille. Malgré ses efforts ce petit métal vint se planter dans la pulpe de son doigt. Dans un soupir d’agacement, Ide porta son doigt à sa bouche et déposa le jupon. Ce n’était pas un travail important. Elle utilisait fréquemment les chutes de tissu pour créer des vêtements à vendre en plus dans la petite boutique. Alors elle laissa là cette tâche, ça lui permis aussi de s’éloigner de ces soucis. Ces petits vêtements en plus, qui parsemaient la boutique qui ne payait pas de mines, c’était surtout un moyen d’engranger un sou de plus à la fin du mois, deux sous, trois, quatre… De l’argent qui lui permettait de finir de remplir la dette de son mari.
Elle avait presque réunis la somme nécessaire pour ce mois-ci. Mais elle était encore derrière, et tant qu’elle n’avait pas tout l’argent, elle n’était pas sereine.

Elle sortie de derrière le comptoir qui remplissait tout le mur du fond, et s’engagea dans les allées. Les tissus sont précautionneusement rangés dans des étagères, formant des murs de couleurs variées. Ide aimait ce magasin. C’était un terrain connu, un terrain où elle maitrisait. Elle en avait peu des lieux comme ça.
Avec des petits doigts, elle arrangea les chutes de tissu en vrac vendu dans de gros paniers, lissa les tissus pliés.
Son esprit fourmillait : bientôt, elle aurait fini de remplir sa dette. Peut-être pouvait-elle commencer à mettre de côté dès maintenant. La boutique avait besoin d’un petit rafraichissement. Elle était prête à y mettre ces économies. Les murs pourraient être repeint, le bois noir était vieux. Le parquet pourrait être changé, il craquelait aussi fort que des os se brisant.
Une enseigne serait bien. Pour se faire remarquer dans les rues bruyante de GrassMarket. Son esprit se remplissait d’idées, toutes plus attrayante les unes que les autres.

Le dernier client dans la boutique partie. Payant son tissu au garçon derrière le grand comptoir qui disparu dans l’arrière boutique. Ide ne savait pas compter. Elle savait lire,  presque bien. Mais on ne lui avait jamais appris à compter. Aussi, elle avait beau passer  beaucoup de ces journées dans la boutique, elle n’était pas d’une grande aide.
Elle était au mieux une bonne de ménage. Si on ne la savait pas rentière de ce petit commerce, on aurait pu y croire en effet.
Son moral en pris un coup. Comme si l’aiguille qui lui avait piquait le doigt, lui avait maintenant transpercé le cœur. Une ombre passa sur son visage.

Elle continua de s’affairer silencieusement, chantonnant une berceuse, réminiscence de son enfance, à mi-voix. La clochette au-dessus de la porte tinta.

« Bonjour » lança-t-elle machinalement sans relever la tête

Ide releva la tête quand une voix féminine lui adressa la parole. Elle avait souvent à faire à des hommes venus acheter du tissu en gros qui négociait directement avec le directeur qu’elle avait mis en charge de tenir la boutique. Après tout, elle n’était qu’une faible femme et ne valait pas leur attention. D’autres clients l’ignoraient simplement parce que. Ide n’avait pas une bonne réputation aux alentours. Elle était nimbée de mystère et problèmes, ce n’était pas le genre de personne que le peuple d’Edimbourg apprécier. On lui reprochait la disparition de son mari,  qu’elle soit toujours veuve après le temps de veuvage minimum mais qu’elle ne porte plus le noir, qu’elle vive en dehors de la ville, qu’on voit sur sa peau diaphane qu’elle n’est pas de ceux élever dans le port. On lui reprochait beaucoup de choses.
Ide ne prêtait qu’une oreille inattentive aux clients qui ne lui donnait pas un minimum de respect. Mais quelqu’un qui lui semblait rentrer sans avoir envie de médire sur elle, ça, ça lui faisait redresser la tête.
Quelque part, ça faisait aussi rentrer un peu de joie dans sa poitrine.  Un sourire doux s’afficha sur son visage, comme ceux que l’on a lorsqu’on laisse le soleil nous réchauffer. Un petit point de lumière sur son visage habituée à la solitude.

« Non, vous ne me dérangez absolument pas. »

Elle laissa là ces tissus en court de pliage. Ses sourcils prirent un pli de concentration qui lui faisait une ridule entre les yeux.

« Des soies…voyons voir. Je sais que nous avons. Est-ce que vous avez besoin de quelque chose de particulier ? »
Nouvelle pause de réflexion qui creusa sa ridule. Sans attendre de réponse, elle enchaîna rapidement sans pour autant hausser le ton :
« Je vais voir en arrière boutique et je vous ramène tout de suite des échantillons. Nous reçu tout récemment une soie dès plus extravagante.»

Elle disparu prestement dans l’arrière boutique et réapparu presque aussitôt avec une demi-douzaine de bouts de tissu lisses et brillants. Elle les déposa doucement dans les mains de sa cliente.

« N’hésitez pas me demander quoi que ce soit, je suis ravi de voir une nouvelle cliente. »

Ide aquiesçait doucement à tout ce que disait sa cliente. Elle la regardait du coin de l’oeil, discrètement, pour étudier ses traits. Elle retrouvait la même affectation que celle qu’elle voyait lorsqu’elle se regardait dans le reflet de l’eau. C’était la trace du malheur. Qu’il soit arrive la semaine dernière ou bien une decennia avant, on pouvait toujours le voir dans l’éclat un peu terne des yeux, dans les coins de la bouche, les plissures du front.
La jeune femme se dit que cette fille était comme elle. Qu’elle avait été comme elle. Qu’un jour, elle s’était réveillée avec tout le poids du monde sur les épaules et qu’elle s’était levée une nouvelle fois.

Ide se demanda si c’était une étrangère d’Edimbourg. La rousse paraissait plus riche, plus éduquée qu’elle. Elle savait surement lire et compter parfaitement. Ide l’enviait un peu. Elle serait moins empotée qu’elle pourrait mieux se débrouiller toute seule. Cette fille pouvait surement le faire.
Ses doigts glissèrent sur le tissu bleu.
« C’est un très bon choix »

Elle hésita.
« Attendez un instant, le garçon de comptoir va revenir. Moi, je ne peux pas vous aider. Mais allez-y poser votre tissu ici, il va revenir tout de suite ! »

Ide se recula pour la laisser passer en lui indiquant le couloir. Elle nourrissait un respect sans origine pour cette jeune femme. Elle la regarda se mouvoir gracieusement.

« Êtes-vous d’Edimbourg ? » demanda-t-elle subitement.
Quelque part, elle espérait la réponse. Elle espérait retrouver quelqu’un comme elle dans ces rues malfamées et sales, dans cette ville si grande pour un si petit phoque. Ide ne recherchait pas forcément le lien avec les autres, elle n’en ressentait pas le besoin. Mais elle avait grandis dans un endroit perdu au fond des pierres et des vents où on se serrait plus les coudes et on ne prenait pas pour habitude de mettre de côté une jeune femme comme elle.

Sheena ne venait pas d’Edimbourg, comme elle. Elle avait suivie son mari jusqu’ici, comme elle. Elle avait grandis dans un endroit battu par les vents, comme elle. Ide souris. La jeune femme rousse en face d’elle n’avait pas l’air d’aller si mal, elle avait l’air au contraire d’avoir vécu plus simplement et longtemps. Cela voulait dire que c’était possible. Si quelqu’un d’autre avait réussi à le faire, Ide pouvait le faire aussi.

« Je viens de Wick, dans les Highlands. Nous savons toutes les deux ce que ça fait d’avoir grandis dans le vent de la côté ! »

Wick lui manquait. Elle y pensait souvent, ça n’était pas toujours un crève-coeur, c’était parfois de la douce nostalgie. Mais là, à cet instant, elle sentie un petit pique dans son coeur et son sourire s’effaça. Elle fit un geste de la main devant son visage pour effacer la tristesse. On ne montre pas ces larmes à une cliente, tout de même.

« Wick est un pays très différent des côtes j’imagine… Enfin le garçon de comptoir ne va pas tarder ! »

Elle força un sourire, et amena Sheena vers le comptoir alors qu’elle comptait aller regarder ce que faisait l’employé. Mais la porte s’ouvre rapidement derrière elle. Au début, Ide s’attend à un contrôle des gardes de la ville. Ils ne sont pas réputés pour leur douceur, et ça ne serait pas la première fois que la boutique fasse l’objet d’une inspection inattendue. Avec toutes ces mortes, après tout… Ide n’y voyait rien à redire.
Mais ce n’était pas une troupe de garde.

Le bruit du corps qui s’effondre sur le parquet est un bruit sourd qui résonne jusqu’aux creux des oreilles. Les membres d’Ide se paralysent, son coeur s’emballe subitement. Elle sent l’odeur du sang. Ces yeux suivent lentement la trainée sur le sol. Au bout de la marque rouge, une main. Juste une main. Juste une main. Ide voudrait crier mais elle ne peut pas.
Ses yeux sont trop obnubilés par ce qui se tient à ses pieds pour se rendre compte que l’action ne sait pas arrêté autour d’elle. Le bruit du loquet de la porte la ramène à la réalité.

Ide recule d’un pas, son dos butte contre bois du comptoir. Elle craint les hommes naturellement, et son esprit se perd déjà dans tous les pires scénarios qui pourraient leur arriver. Elles doivent se mettre à l’abris et son cerveau tourne court. La petite porte pour passer derrière se trouve du côté de Sheena. Ce sera déjà une protection, un élément rassurant, quelque chose.
Elle veut vivre, la petite flamme qui l’a toujours animé brûle en elle. Son corps s’anime presque tout seul, alors qu’elle avait l’impression que son coeur allait exploser dans sa poitrine. Elle poussa Sheena vers la porte à battant pour la faire se diriger vers l’arrière boutique. Elle donne un petit coup de pied dans la main sur le sol, lui faisant cracher un sang et elle emprunte le même chemin que Sheena.

Que faire maintenant ? Il existe une sortie dans l’arrière boutique, qui donne sur une petite cours où ils font livrer les plus gros tissus. Mais deux jeunes femmes comme elles seraient vite rattrapées.

Il les avait suivi jusque dans la boutique arrière, avant même qu’elles aient eut le temps de réagir. C’était à prévoir et Ide ne devrait pas être surprise. Mais le voir toujours plus proche, toujours plus menaçant lui glaça le sang subitement. Elle pris pleinement conscience de la petite pièce autour d’elle, des murs qui lui semblaient se rapprocher à la même vitesse que lui. Reprendre son souffle lui paru difficile, l’air disparaissait peu à peu autour d’elle et elle avait beau accélérer le rythme de ses respirations, l’air ne revenait pas. Des larmes commencèrent à couler de ses grands yeux écarquillés.

Sa cliente s’était placé devant elle. Ide pouvait sentir la raideur dans son corps, une raideur qui disait qu’elle ne flancherait pas. Elle voulait la protéger, certainement, mais Ide n’en prenait pas pleine conscience. Son corps à elle, faible et tremblant, ne trouvait pas la force de défier celui qui les menaçait. Ses pieds reculaient peu à peu, jusqu’à ce qu’elle butte contre le mur du fond. Les gonds de la petite porte donnant sur l’arrière cour s’enfoncèrent dans son dos, froids et rugueux. Elle n’y jeta même pas un seul regard, trop obnubilé par les yeux froids qui les fixait.

Elles ne pouvaient l’empêcher de se rapprocher. Il se retrouva finalement si proche de la jeune femme devant elle. Lorsqu’il sortie un couteau de sous son manteau, Ide poussa un cri pitoyable et un vieux réflexe la poussa à tendre le bras vers la rousse pour essayer de la tirer vers elle. Mais son geste mourut rapidement. Ide eut l’impression de sentir le froid de la lame qu’il posa sur la gorge de la jeune femme.  Son coeur manqua un battement. La voix de ce fou était râpeuse. « M’as-tu déjà oublié ? » Ide se sentie comme une envie de vomir tant son estomac était serré et tant cette voix semblait venir d’outre-tombe. « en souvenir du temps passé ensembles ».
La jeune femme ne comprenait pas ce qui se passait ou de quoi il parlait. Elle connaissait les rumeurs de ce tueur qui jetait son ombre sur la ville. On disait qu’il rendait fous les gens dont il s’approchait. Mais ce n’était que des rumeurs entendu dans la bouche des femmes qu’elle côtoyait, des histoires auxquels elle ne prêtait qu’une oreille discrète. Cela ne pouvait pas arriver en vrai. On croit toujours que cela n’arrive qu’aux autres.

Ses yeux durs n’avaient pas arrêté de la fixer alors qu’elle essayait de lire les réponses à toutes les questions qu’elle se posait subitement.
« Je n’ai plus besoin de toi, tu n’y as plus ta place. » Ide ne comprenait rien. Les murs lui donnaient toujours l’impression de se refermer sur elle. Elle ne nourrissait pas l’espoir que cela le fasse partir, c’était une idée trop saugrenue. Pourquoi renoncerait-il si proche de son but ? Une idée horrible se mit à lui trotter dans la tête. Ce n’était pas elle qu’il voulait, c’était sa cliente. Et c’était peut-être là son seul espoir de s’en sortir.
Ide maudit la terre ferme, elle maudit ses jambes, l’air sec, le bois autour d’elle. Jamais cela ne serait arrivé dans l’eau. Jamais il n’aurait pu mettre la main sur elle. En quelques brasses, elle aurait disparu. Dieu qu’elle détestait Edimbourg. Un nouveau gémissement grimpa entre ses lèvres.

Elle avait été incapable de réagir. Son corps avait été trop faible pour opposer à la moindre résistance. Et maintenant Ide sentait le froid de la lame contre son coup et le souffle chaud, erratique, de ce fou dans ses cheveux. Elle allait mourir. Les larmes coulaient à grand flot le long de ces joues, sans faire le moindre bruit.
« Dois-je égorger cette gueuse devant toi pour te ramener à moi, Sheena ? Veux-tu vraiment me forcer à cela ? Tu sais de quoi je suis capable »

Le sang lui montait à la tête, et elle ne parvenait plus à entendre ce qui se passait correctement. Le seul son distinct était le battement de son sang dans ses oreilles. Les larmes embuaient sa vue. C’était une insupportable attente. Elle voulait que ça finisse, que la larme fasse son oeuvre et la laisse là, vide. Ou qu’il jette son corps qui ne pouvait plus la supporter et l’abandonne. Mais qu’il fasse quelque chose ! L’attente était pire que tout, pour elle qui avait l’intime conviction qu’elle allait mourir.
Elle espérait que du bon sortirait de tout cela. Que la jeune femme rousse en face d’elle, qui avait l’air si sure d’elle dans cette situation si désespérée, pourrait s’enfuir. Elle pourrait trouver la seconde qu’il lui fallait pour ouvrir la porte et prendre les jambes à son cou. Oui, très, certainement. Si elle mourrait tout de suite, Ide irait seule voir ce qui passe quand on quitte ce monde. C’était un réconfort bien mince, mais avec le tranchant de la lame qui appuyait contre sa gorge, tous les réconforts étaient bons.

« Quant à toi, pauvre âme, si c'est moi que tu veux, soit. Viens me chercher. Mais laisse cette pauvre femme tranquille. »

Non. C’était du suicide. Non. Non. Elle voulait crier de la laisser et de fuir. Mais elle ne pouvait pas crier. Elle se contenta d’ouvrir des yeux de chouette, de balbutier des débuts de phrases.

Ses jambes devinrent trop faibles, pour anesthésier par la situation pour porter son corps plus longtemps. Elle les sentie ployer sous son poids et du se résoudre à poser son poids contre le corps derrière elle. Idée sentie les nerfs qui tremblaient, la rugosité de l’habit. Elle devait se retenir de laisser sa tête aller d’elle-même contre la lame. Son corps rentrait en état de choc et ne lui répondait plus. Mais elle ne sombra dans le néant pour autant. Dans une ironie cruelle, son cerveau la maintint pleinement conscience de ce qui se passait. Son corps était amolie, faible à l’extrême mais elle ne raterait pas une seconde de ce qui allait se passer.

Sorry:

Sorry également:

Ide n’était plus qu’une poupée de chiffon dans les mains d’un fou. Elle dodelinait au gré des envies de la main dans ces cheveux. Son corps bringuebalait, mais elle n’avait plus aucune réaction. Ses sens l’avaient quittée et la léthargie qui avait pris son corps ne laissait pas de place à d’autres ressenties. « Pitié, pitié, pitié » murmura-t-elle dans un souffle faible. Même sa vue se brouillait doucement, l’amener jusqu’au néant. Au moins, au moins, elle ne sentirait quand elle mourrait.
Ce fut tout le contraire. La lame s’enfonça dans sa peau et se fut comme si toutes les sensations revenaient au même instant. Idée poussa un gémissement entre ses lèvres. C’était comme se réveiller d’un cauchemar pour se retrouver au milieu d’un cauchemar. Les larmes commencèrent à couler le long de ses joues, sans qu’elle le remarque vraiment. Elle ne sentait que le liquide chaud et poisseux qui se dégoulinait le long de sa jambe. Dans un réflexe désespéré, elle posa sa main contre l’entaille béante de son fléant. Comme si sa petite main pouvait empêcher le sang de sortir. L’odeur de rouille lui était insoutenable, les bouillonnements sous la main horribles. Les doigts sales de ce fou se glissèrent à la place des siens et s’insinuèrent dans la plaie. Elle eut soudain très envie de vomir.
Mais la peur lui tenait encore trop l’estomac pour cela.

Ide voyait bien que la jeune femme évitait son regard. Elle-même n’était pas bien sûre de vouloir voir la peur et le désespoir dan les yeux d’une autre. Elle y aurait bien cherché quelque réponses peut-être, pas que cela fasse beaucoup évoluer sa situation. Mais elle se sentait tellement perdue, déplacer dans un monde de cruauté et de tuerie qu’elle ne connaissait pas et qui pourtant avait l’air de se dérouler dans sa ville. Sheena avait-elle été complice de cet homme ? Tout cela n’était-ce qu’un jeu ? Une guerre de territoire entre fous ? Sheena allait-elle la tuer ?
Le rire désincarnée qu’elle produisit alors ne la rassura pas.
Mais Ide compris bien vite que c’était pas pour elle que la lame était vouée.

« Non ! Non ! S’il te plait, non ! »
« Aide-moi. Laisse-la, son heure n'est pas venue et tu le sais."

Ide s’extirpa à moitié des bras qui la maintenait dans un élan de surprise. Sûrement parce qu’elle n’était pas aussi importante que Sheena. Mais elle n’osa pas faire un geste vers Sheena. Tous ses membres le voulaient.
Mais elle savait que ça n’était pas que voulait la jeune femme. Cette lame contre sa gorge, c’était du temps pour Ide, de l’espoir, une possibilité de vivre. Alors elle hurle, à s’en briser la gorge. Parce qu’elle n’a pas d’autres armes.