(M) Enzo Cilenti - Hootler Worreson

Imprimeur sans trop d'histoires, il a perdu tout récemment sa licence de commerce. Mais peut-être devrions nous revenir aux origines de cette sombre affaire. Tout part de deux inimitiés. L'une d'entre elle est avec le dénommé Alasdair Nilsen, depuis leur fin d’adolescence, l’autre avec le fier Highlander Sómhairl MacLeòd of Lewis. Mais cela devint plus insupportable encore lorsque ces deux fieffé enquiquineurs se rencontrèrent, un peu par hasard, et à ses yeux, se liguèrent contre lui.

Tout récemment encore, les deux idiots lui posèrent bien des problèmes. En 1758 est créée l'Edinburgh Letterpress Printers Society, qui est le premier rassemblement d’imprimeurs en Écosse. En 1762, une quinzaine d’imprimeries sur la trentaine d’Édimbourg en fait partie, et y appartenir est un gage de qualité, de primauté et aussi permis de coercition. Le problème étant que ce foutu MacLeòd s’est mis l’organisation dans la poche. Il lui bloque la possibilité d’y entrer.

Revenons dans le temps, car les compères se rencontrèrent au début des années 50, et que dès le départ, cela l’inquiéta fort. Persuadé qu'Alasdair convoitait son imprimerie, et en avait les moyens à cause de ce MacLeòd dont il ne doutait pas qu'il saurait falsifier les documents, le vieux Fir devenait de plus en plus gênant. Or, il se trouve qu'il avait sous la main un jeune homme, dont Nilsen s'était odieusement servi, et qui le détestait tout autant de lui. Ainsi, en 1755, Worreson ordonna lui-même à Aodhan – qu'il n'avait pas plus de remord à manipuler qu'en avait Alasdair – de tuer la femme et la fille de son rival, pensant qu'il ne se remettrait pas d'un tel coup et qu'il serait à jamais débarrassé de cet homme fort incommodant.

Nous disions donc que, plus récemment, en 1762, il se pourrait que l'imprimeur ait perdu sa licence, dans un malheureux concours de circonstances. Le coup-bas, que tous attendaient en quelque sorte, finit par avoir lieu, laissant sa victime quelque peu incrédule. Du jour au lendemain, alors qu'il se pensait enfin tranquille et que Nilsen croupissait en prison, accusé d'être l'affreux tueur qui parcoure les rues d’Édimbourg, il vit sa réputation salie et assista à un retournement de situation loin d'être en sa faveur, et surtout à son goût. On l'accuse, lui et ses proches, d'être à l'origine de la disparition de tous ces enfants dont on n'a jamais retrouvé de traces, de les avoir tués, et certains soufflent que cela pourrait être lui, le fameux tueur de nos rues...

On l'accuse même d'avoir trempé dans une affaire de vente d'enfants, et d'avoir fait ça au sein même de son imprimerie. Le bon Alasdair, ce petit vieux au grand cœur, comme tout le monde le sait, a voulu aider ces pauvres mouflards, livrés aux infâmes griffes de cet horrible personnage. Mais ce dernier a lancé une accusation mensongère, essayé de faire croire que ce bon vieux était le tueur d’Édimbourg, acheté des voix, graissé des pattes, fabriqué des yeux pour témoigner contre lui. Ainsi, le Fir n'est qu'une victime de plus des sombres machinations de cette créature abjecte...

Bien sûr, l'imprimeur sait bien qui est derrière toutes ces fausses rumeurs, ces accusations terribles qui sont toutes plus fausses les unes que les autres (sauf, peut-être, d'avoir fortement contribué à envoyé son rival croupir aux geôles du château...). C'est Sómhairl MacLeòd of Lewis, ce grand rouquin qui traîne toujours aux basques du vieillard, ce grand rouquin qu'il abhorre au plus haut point. Car les petites manigances de ce genre, cela lui ressemble bien, et après tout le vieux était en prison à ce moment là.

Ce qu'il ignore, c'est que ces mômes qui ont disparu ou qui ont été retrouvés morts, c'était déjà l’œuvre des deux compères. Les deux compères qui tenaient un commerce d'enfants, le commerce d'enfants dans lequel on l'accuse (à tort) d'avoir trempé. Quelques mouftons ont été vendus à la mauvaise personne, qui a fini par balancer leurs petits cadavres à l'eau, ou les a emmenés aux Amériques pour qu'ils ne reviennent jamais... Sómhairl a fait miroité quelques broutilles au réseau d'orphelins en échange de leurs faux témoignages. Ces quelques broutilles ont suffi pour que toutes ces années de vie en tant qu'honnête homme et de travailleur respectable soient oubliées de tous.

A la mi-juin, le tribunal a tranché : Alasdair était innocent, victime d'un mauvais complot. L'imprimeur a, lui, écopé d'une petite amende pour diffamation, ainsi que du retrait de sa licence durement gagnée. Licence que Alasdair a récupérée, ce qui lui a permis d'obtenir une imprimerie. Ou plutôt, d'obtenir SON imprimerie, à lui ! Sans compter que le « bon petit vieux » passe maintenant pour un héros, lorsqu'on le siffle dans la rue. Les orphelins ont même inventé une chanson à son propos, sobrement intitulée « L’Ogre Worreson devenu Hootler ». Les deux compères ne se gênent plus pour lui rire au nez et n'ont pas l'ombre d'un remord. Notons aussi que Hootler a dû faire un passage en prison, à Old Tolbooth.

Car un évènement fut sans doute décisif en ce mois de juin, qui explique la cruauté de ces deux amis. En voulant faire tomber leur ennemi afin de mieux sortir de prison le Fir Darrig, Sómhairl et Alasdair ont découvert l'implication de l'imprimeur dans le meurtre de la femme et de l'enfant de Nilsen. Ce dernier cherche depuis l'occasion de lui planter un couteau en travers de la gorge et de le balancer à l'eau, et son meilleur ami serait certainement en train de tenir les pieds...