[La Maison du Diable] Monstres d'Edimbourg et petits fours.[libre]

La maison du Diable, vieille batisse sans prétention,  portait sur sa façade un visage diabolique, enfin, c'était ainsi qu'on le considérait. Une tête sortant de son mur au dessus de la large porte rappellait le facies d'un bouc que les natifs n'aimaient pas. Cette demeure avait été construite il y a peu d'année,par un étranger, fou d'amour pour une écossaise. Hélas, ils n'y avaient jamais habité. Il y avait beaucoup d'histoire à ce sujet. Mais la préféré du propriétaire actuel restait la plus simple. Je vais vous la conter.

Il y a cinquante ans, un français tomba en amour pour une caoineag. Il ignorait tout des monstres et de l'Ecosse, mais capturé par le charme de la dame, il quitta son royaume, ses terres et ses biens pour venir jusque ici. Le chevalier de Larsac était un homme fou d'amour pour sa bien aimée et capable de tout pour satisfaire ses goûts. Tous plus exigeants les uns que les autres, capricieux, et étranges. Elle réclamait, il offrait et peu importait le reste, il y dépensa jusqu'aux derniers deniers de sa fortune et quand il n'eut plus que cette maisonnée et les poches vides, elle s'en alla. Ivre de colère, de peine et de douleur, trompé, il fit venir une sorcière, une qui se disait de Lancastre et qui promettait monts et merveilles au chevalier.

Elle ne demandait pas son argent, mais sa dévotion et il accepta. La femme, d'une beauté maudite, envoya ses malédictions sur celle qui avait trompé l'homme et quand elle tomba gravement malade, le chevalier réalisa qu'il avait probablement vendu son âme à un diable qu'il ne connaissait pas. Il tenta de rompre l'accord, implora la sorcière, la supplia et force de constater qu'il n'était pas dévoué à sa personne, ainsi qu'il le devait, elle disparu une nuit sans lune, ne laissant derrière elle, que le cadavre d'un animal cloué sur la porte du Chevalier.

Le temps passa et il vécut dans la peur, une peur sourde et froide, qui lui promettait milles tourments de la part de la créature maudissante. Celle qu'il avait aimé guérit et revint à lui par un miracle étrange. Il se laissa prendre, il eut un fils avec la dame, et même une petite fille. Sa fortune ne fut pas gigantesque, mais elle suffit pour vivre, et puis...un jour...il y a dix ans, on les retrouva égorgés. Femme, fils et fille, baignant dans une marre de sang.

L'homme avait disparu, et la rumeur de cette histoire se propagea, comme toutes légendes inventées, ou histoires rapportées, on emplifia les choses. La sorcière avait jetté une malédiction, et l'homme avait tué sa famille avant de s'en aller. La maison passa de main en main et toujours un drame s'y produisit. Mort brutale, brusque, innatendue, suicide...

L'on raconte que l'on aperçoit les fantômes de ces gens errer dans le Manoir, que l'on sent toujours un souffle glaciale dans le creux de son cou et que les esprits vous tourmentent en vous prenant pour le Chevalier de Larsac. Les français n'y sont pas les bienvenus, étrangement...et personne n'ose jamais dire quoi que ce soit...personne ne sait à qui appartient la demeure désormais et l'on murmure tant de chose...ce n'est rien de plus qu'une demeure étrange où la vie n'a pas été très sympa, non ?


Elle se présentait sous la lueur vacillante du jour, enveloppée de l'orange bleuté d'un ciel s'endormant, silencieuse, presque imposante. Elle se tenait au delà des murs bas d'une clôture délimitant son terrain, manoir de pierre sombre, dont le lierre avait dévorait la façade, presque les fenêtres. Les silhouettes passaient aux fenêtres à la lueur des bougies, formes indistinctes aux lointains. Certains esprits sursautaient en regardant d'ailleurs, alors que l'on pensait déjà voir disparaître les formes, si soudainement...cette demeure devrait être une esquisse délicieuse lors de la nuit des morts...

Les domestiques s'affairaient, payaient à prix d'or pour cette nuit, ils avaient une prime pour leur silence et ne sauraient révélés qui était le maître de cette étrange soirée. L'alcool ornaient un large buffet remplis de victuaille, de bouchées délicieuses et de mets pratiques pour grapiller durant la soirée. L'on pouvait deviner la présence d'un orchestre pas encore installé...n'importe qui était convié, n'importe qui pouvait s'aventurait où il le souhaitait, peu importait au maître des lieux.

Keith MacBain avait acheté cette maison il y a peu de temps, il comptait l'offrir à une personne qui lui était cher en guise de présent de fiançaille, mais cela n'avait pas évolué ainsi qu'il le souhaitait. Les choses s'étaient donc découlés d'une manière différentes et plutot que de la revendre, il avait eu envie d'évoluer vers quelque chose de plus intéressant. Solitaire comme toujours, sa ratte était sa seule compagne et cela lui suffisait. Sa femme était revenue hantées sa proximité, pour lui offrir des doux sourires, mais ce soir, elle n'était pas là, elle n'aimait pas cette maisonnée...il s'y trouvait quant à lui, laissant venir les curieux et autres, pour voir qui porterait masque ou serait à visage découvert, qui en aurait l'audace d'ailleurs ? Il souriait pensif, en restant à la fenêtre donnant sur la seule entrée possible, derrière son rideau, il pouvait assez voir sans qu'on le voit tout à fait, et la tête ricanait devant le spectacle de ceux qui parvenaient enfin à cette soirée étrange.  

C’était une mauvaise idée. Elle s’était laissée convaincre par sa femme de chambre. Après tout, ça ne lui ferait pas de mal de pratiquer son rôle de femme de temps en temps. Depuis qu’elle était à Édimbourg, les sorties publiques de la marquise de Tweeddale c’était fait rare. La maladie n’était plus une raison logique pour se garder des ragots, encore moi la gêne ou «  affaires ailleurs ». Une jeune femme célibataire et riche ne pouvait décidément restée cloitré ainsi aussi longtemps. On disait que la Marquise de préparait à une vie religieuse et irait rejoindre les sœurs pour prendre soin des miséreux et des malades. Intacte et chaste, l’unique héritière de feu John Hay 4e marquis de Tweeddale allait donner sa fortune au pauvre et mourir au couvent.

Si seulement ils savaient ce qui se passait derrière les murs de la maison de ville des Tweeddale .

Si seulement ils savaient que la marquise, sa soif de sang maintenant sous contrôle, avait reprit toute ses capacités d’escrimeur et plus rien ne pouvait l’arrêter de faire mouche au combat. Même ses blessures inculquées par un tueur fou ne pouvaient l’arrêter de se battre et de s’entrainer.

Rien n’arrêterait non plus la Marquise de faire ce qu’elle voulait de sa vie.

Et pour commencer, c’était de répondre à cette invitation. 
Chaperonnée.

Elle avait besoin de quelqu’un de lui rappeler de se comporter en dame quand elle portait une robe. Robe trop compliquée à son gout, qui l’empêchait d’en sortir seule. Un corsait qui serrait ses poumons et comprimait ses seins en courbe alléchante. Elle se trouvait bien sure ridicule mais sa complice femme de chambre, la coiffeuse et les autres femmes de leurs demeures semblaient ravis de leur chef d’œuvre.



- … Il fait tellement chaud là-dedans en plus, se plaint la marquise en ouvrant un petit éventail, le faisant rageusement aller devant son visage.

Comment les autres arrivaient à prendre plaisir à autant de jupons et d’épaisseurs de tissus !?

D’un coup d’œil jaloux, elle observa son unique, à ses côtés, comme toujours, habillé galamment et fraichement lavé. Il avait l’air confortable dans ses pantalons, ses bottes hautes, sa chemise légère…

- Qu’est-ce que je ne donnerais pas pour échanger de vêtement avec toi. Tu arrives au moins à respirer ! Je suis toute coincée et ça montre tout !

Robyn arrivait à tuer facilement et avec plaisir mais jouer au dame, c’était un calvaire.


- Faites que ça se termine tôt, dit-elle en bougonnant et en rejoignant les autres convives qui se dirigeaient vers la grande entrée spacieuse.

 « Montre tout... » Alec lorgnait sur les courbes de son Autre, l'air un peu ailleurs. Il ne devait pas, devant l'élégante société se montrait trop enclin à ce genre de lorgnage, bien que second de la Marquise, pour les connaisseur, il restait le palefrenier, mais quel palefrenier. Lavé, habillé, élégant, ses boucles repoussées de façon délicieuse, le jeune homme laisse un sourire amusé traverser ses traits, un brin de malice dans le regard, un rien de goguenard dans l'attitude, il tends son bras à la dame afin qu'elle le prenne. Alec était le chaperon, le garde du corps, c'était ainsi. On le savait, et étrangement, vu qu'il trainait tellement rop avec Robert, on ne faisait point d'amalgame.

 « Moi ce que je donnerais, c'est de pouvoir enlever tes jupons, mais on y viendra plus tard, je suppose, à moins que je m'y perde ? » Un grand sourire, un air de lutin sur les traits, le palefrenier se demande ce que fait Tearlàch, il aurait pu accompagner Robyn, histoire qu'ils se montrent ensembles, cela aurait pu être pas si mal, pour l'avenir...mais bon, au fond Alec était content de pouvoir être là avec Robyn en femme. Même si elle était tout le temps une femme hein, mais bon, vous pigez !

D'ailleurs, ça se voyait dans son air joyeux, qu'il avait une fierté sans égal de la voir ainsi. Elle était la plus belle dame d'Edimbourgh, la plus sculpturale et surtout la plus éduquée. Elle avait la beauté des déesses antiques et le charme des dames raffinées, une belle qu'il avait l'insigne ...oui bon bref, il était fier comme Artaban et s'il avait pu l'exposer au visage de tous, il l'aurait fait !

Il savait pour autant qu'elle serait séduite ce soir, enfin, courtisé, quel homme célibataire n'aurait pas souhaité se prétendre prétendant de la marquise ? A part un aveugle probablement...mais le défaut de ces hommes c'est qu'il voyait la jument aux hanches adéquats, et nullement la femme en elle-même. Des idiots qu'il ferait partir...Alec réalisa. Il était un peu jaloux quand elle était ainsi, car elle était abordable pour ces bonhomes sans saveur...il gromella.

Il gromella et bougonna dans sa barbe.  « Si un de ces bellâtres te tournent trop autours, ça durera pas longtemps, crois-moi ». Il savait de lui-même que c'était d'une stupidité sans nom tout cela...Robyn n'allait pas même les regarder, mais par principe, cela l'agaçait subitement d'avance ! Voilà ! Bon...

Il se reprit un peu, il se devait après tout de guider sa Terrible dans cet univers nouveau, il avait été le seul à écouter ses leçons, alors forcément...hein ! Enfin...il lui fit un clin d'oeil discret, amusé et l'entraînant alors vers cet étrange lieu ayant invité le monde, par le biais d'un journal et de quelques cartons priviliégés. Eux, ils en avaient un d'ailleurs.

Ils venaient. Ils venaient dans un flot constant, à pied, en voiture, mais ils étaient là. Keith se demandait pourquoi il avait eu cette idée. Soudainement son excentricité lui paraissait stupide, mais il était plus seul que jamais désormais. La maison McBain était un tombeau où il finirait par mourir, étouffant et sinistre, même s'il aimait cette dernière teinte. La mort de sa sœur lui avait laissé un vide qu'il avait comblé avec Sheena, mais il avait choisi de se séparer de cette femme. Il la pensait manipulatrice et avide de liberté. Elle avait voulu la mort de son époux et lui avait fait comprendre qu'elle ne vivrait pas avec Lui. Ainsi, il avait compris qu'elle ne l'aimait pas, ou en tous cas, qu'il n'était pas assez important pour elle. Il lui avait beaucoup donné, beaucoup offert et voilà tout ce qui était...

Lui en voulait-il ? Assez pour la dénoncer. Que se passerait-il si l'ancienne prisonnière était dénoncée dans le caledonian pour la fausse mort de son époux ? Il ne le savait pas, mais l'envie était difficile à faire taire...il est fort probable que la lettre déjà écrite serait bientôt poster, reste à savoir comment se terminerait cette soirée...

En tous les cas, Keith quitta enfin son perchoir, le corbeau morbide décida de se mêler à la foule, qui ignorait bien qu'il était l'auteur de la soirée. Les arrivées s'étaient faites et si le cri de plusieurs convives attirèrent son attention, qu'il manqua d'écraser le pied d'une demoiselle Warlls trop discrète, il s'excusa poliment, et la musique se laissa faire, accompagnée d'une voix mélodieuse et presque ensorcelante.

Il sourit bêtement en se retournant et tendit sa main à la première créature qui passait, une jouvencelle délicieusement habillée. Pourquoi elle ? Pourquoi pas ? Il avait engagé Ceasg pour le chant de ce soir, et avait demandé la légèreté de l'envoûtement, que l'on ait envie de danser en quelques sortes, sans que cela soit une obsession, bref. Certain ne valsait pas, mais lui, il en avait envie.
Au fond, Keith réalisa pourquoi il avait fait tout cela. Il avait envie et besoin de se changer les idées. N'était-ce pas le principal ? Et même si Sheena lui restait coincée dans le cœur, il ne pouvait de toutes façons pas faire autrement...le temps tairait ce genre de chose.

 « Me feriez-vous l'honneur ? » Demanda-t-il à la belle en rose. Elle lui rappelait quelqu'un, mais il n'aurait su dire qui, ce visage...ces traits, peu importe. Il ne se rappelait pas qu'elle avait l'esquisse d'un chevalier du bordel qu'ils connaissaient tous deux et qu'ila vait apperçu, juste assez...rien ne lui reviendrait à l'esprit, et il pensait simplement, au pire, qu'il s'agissait d'une sœur, le hasard de la vie en somme !